El cambio climático ya ha elevado la temperatura del mar en la costa murciana y da entrada a algas invasoras

El Instituto de Oceanografía y la Universidad de Murcia detectan los primeros efectos del fenómeno en la Región

El cambio climático es ya una realidad. Fenómenos como la proliferación masiva de medusas en las costas mediterráneas, aunque no provocadas exclusivamente por este fenómeno, según los expertos, han hecho que este término forme ya parte del vocabulario cotidiano.

En la Región hay en funcionamiento dos proyectos científicos relacionados con este efecto. El Centro Oceanográfico de Murcia, organismo público de investigación adscrito al IEO (Instituto Español de Oceanografía), lleva años recogiendo datos para analizar los perjuicios del cambio climático en las costas. A su vez, la Universidad de Murcia, en colaboración con la del País Vasco, la Complutense y diversos grupos de investigación alemanes, lleva a cabo el proyecto Proyecciones de cambio climático de alta resolución en la Región de Murcia, que pretende predecir la evolución del clima en los próximos años.

Francisco Plaza, oceanógrafo físico que estudia el calentamiento de planeta en el Centro Oceanográfico de Murcia junto a Eugenio Fraile, apunta que «hemos podido obtener valores significativos de calentamiento y aumento de salinidad del mar, muy posiblemente relacionados con el efecto del cambio climático en nuestro litoral. En esta última década la temperatura de nuestras aguas se ha elevado medio grado». Estos cambios podrían afectar a las corrientes marinas y al clima de las comunidades ribereñas, incluida Murcia, afirma Plaza. Los datos ha sido recabados «gracias a las medidas de temperatura y salinidad del mar obtenidas con buques oceanográficos sobre el talud y la plataforma marina murciana durante los últimos diez años», detalla.

Julio Mas, director de esta institución, afirma que el cambio climático tendrá consecuencias directas en la línea de costa: «El deshielo aumentará el nivel medio del mar y, como consecuencia, se incrementará considerablemente la erosión. Este efecto podría tener consecuencias graves en lugares como La Manga. Una elevación de un centímetro podría traer consigo un aumento en la erosión a un metro de la costa».

Otra de las consecuencias, que ya es una realidad en la Región, es la migración a las costas mediterráneas de especies alóctonas, propias de otros lugares. Es el caso del burrito listado (parapristipoma octolineatum). Este fenómeno no es nuevo, el movimiento del transporte de mercancías ha provocado ya la llegada de especies a través del agua de lastre de los petroleros. «Se ha comprobado -explica Mas- que las especies invasoras siguen dos caminos para adentrarse en el Mediterráneo. Al Mediterráneo Oriental están llegando especies del Mar Rojo, mucho más salino, a través del Canal de Suez, lo que indica que sube la salinidad. Al Occidental están entrando especies termófilas, propias de aguas más cálidas, a través del Estrecho de Gibraltar». De este modo, están colonizando poco a poco el Mediterráneo.

Uno de los casos más graves de invasión, según Juan Manuel Ruiz, otro de los investigadores de IEO, es el caso de Caulerpa taxifolia: un alga que ha aumentado su velocidad de expansión a causa del incremento de las temperaturas. Transforma los hábitats, dejando a muchas especies sin lugar de cría. A largo plazo el impacto sobre el sector pesquero o el turismo subacuático podría ser muy negativo. También podría afectar a las especies pelágicas, como el boquerón, la anchoa o la sardina.

«A finales de siglo podría llover un 40% menos»

Entrevista a Juan Pedro Montávez Gómez, Doctor en Ciencias Físicas.

Juan Pedro Montávez Gómez, doctor Ciencias Físicas, participa en el proyecto Proyecciones de Cambio Climático de alta resolución en la Región de Murcia, que lleva a cabo la Universidad de Murcia con financiación de la Fundación Séneca.

-¿Cuáles son los fundamentos del cambio climático?

-El problema viene dado por la emisión de gases de efecto invernadero, tales como metano o CO2. Parece que está demostrado que un cierto incremento produce un aumento de la temperatura en la atmósfera. Eso puede modificar los patrones de precipitación.

-¿Cuáles son las predicciones de cambio climático para la Región?

-En primer lugar, me gustaría destacar que no podemos saber con total certeza lo que pasará en el futuro. Pueden aumentar o disminuir las emisiones de CO2, a causa de una mejora de las tecnologías o por acuerdos entre países. Si a diez días las predicciones son imprecisas, imagínese a cien años. Según los modelos más pesimistas, a finales del presente siglo las temperaturas podrían haber aumentado entre 2º y 4º en la Región, siendo los cambios más acusados en verano. Parece que este incremento será menos acusado en las zonas costeras. De este modo, en España el centro de la Península podría sufrir incrementos de hasta 5º. Las precipitaciones son mucho más difíciles de predecir. En este caso, los resultados para Murcia pueden ser alarmantes. Los más pesimistas hablan de un descenso de las lluvias del 40% para finales de siglo. A su vez, la evaporación aumentaría con la subida de las temperaturas, con lo que el déficit hídrico sería mucho mayor. Sin embargo, estos datos hay que tomarlos con cautela. Nos encontramos en el comienzo de las investigaciones. Hay experimentos que incluso vaticinan un incremento de las lluvias.

-¿Cree que el esfuerzo de las administraciones en la lucha contra el cambio climático es suficiente?

-A nivel nacional, se observa bastante sensibilidad por parte del Gobierno, parece que forzado por los sectores terciarios. Conocer las predicciones futuras del clima les interesa tanto a pescadores como al sector turístico. Respecto a la investigación, debería hacerse un mayor esfuerzo por mantener el personal.

-Se habla mucho del incremento del nivel del mar. ¿Qué ocurrirá en las costas murcianas?

-En la actualidad hay grupos italianos y griegos estudiando como afectaría el deshielo al Mediterráneo. En el caso de las costas de la Región, una vez más dependiendo del modelo y del escenario, se estima que habrá un incremento de entre 50 centímetros y un metro.

Las proyecciones paso a paso

Diseño de escenarios de futuro

Mediante la colaboración de grupos multidisciplinares, que incluyen economistas y sociólogos, se diseñan escenarios sobre las posibles emisiones de gases de efecto invernadero que se mantendrán en el futuro. Estas podrán variar en función de los avances tecnológicos, la ampliación o no del Protocolo de Kioto o la firma de nuevos convenios internacionales.

Elaboración de modelos climáticos de circulación general

Se trata de modelos muy complejos divididos a su vez en varios submodelos relativos al comportamiento de la atmósfera, el hielo, el océano, la tierra o los factores físicoquímicos. Acoplados entre si dan lugar a los llamados modelos 3D

Evolución del clima

Los computadores más potentes del mundo son utilizados para este fin. Debido a lo complejo de la predicción no se obtienen datos puntuales, sino datos estadísticos. Se obtienen diversos resultados, más o menos pesimistas, divididos en función del modelo y escenario.

Regionalización

Los resultados globales, con una resolución de 300 Km2 son transferidos a escala regional mediante modelos estadísticos o dinámicos, con resoluciones de 45 Km2.

También se puede consultar en: Cambio Climático.